近20年的教學生涯裡，發現in which 在relative clause上的應用，同學比較容易理解混亂。其中一個「關鍵盲點」: 就是分不清 in which, wherein, therein, herein 的【適用語構】範圍，這篇文章希望跟大家進行一次「in which及其近義詞」的【三語構推論】，相信大家跟著一步步推論過後，對以上每個字的應用範圍，能有效整齊梳理、準確運用。
in which, wherein, therein 意義上是同義，都是指【「實物/抽象事物」的範圍】。但是，其中的具體應用分別受到「三個語構」(3-syntax)的規則所管:
- 【主句語構】 (以下會以紅色表達)
- 【形容語語構】(綠色表達): 功能–形容「名詞(n.)」
- 【狀語語構】(紫色表達): 功能–修辭「非名詞(非n.)」
我會從這例句作開始，一步一步的進行【三語構3-syntax】演化(須配合顏色仔細理解以分清):
〈例一〉: It is the situation in which the personal information might be misused.
這裡的in which是綠色，即是他是一個「形容n.」的【形容語】connective ，會引出一句adjective clause (又叫 relative clause)的，而要形容的n.就是前面的「the situation (n.)」。
為何要在which前置in? 只要拆出該w+sentence子句中的「sentence原型」，就不難看出—
【演化前】原型: The personal information might be misused in the situation. 由於 「the situation」放了在前面的主句「要被形容」， which作為relative pronoun (形容「代」名詞)–which就會「代」(吞)了個名詞，如下:
……the situation which the personal information might be misused in. (子句in後面的名詞被「吞」了！)
而整句來說:
It is the situation which the personal information might be misused in.
後面這個in不想放在後，於是就放在which之前，這是【形容語語構】中的一個「配搭規則」，於是就出現了〈例一〉:
It is the situation in which the personal information might be misused.
進入〈例二〉了，會講到怎樣演化到wherein。記得以前中學老師講過: in which= where。所以，上面的〈例一〉應該可寫成:
It is the situation where the personal information might be misused.
不過where=in which並不是一定能成立的，我那時的中學老師只是講出一個角度而已。 「where= in which」其實只能在【形容語語構】下形容「範圍」，才可以視為「相等」。所以，一旦where不屬【形容語語構】，就完全是另作別論的。所以學過的英文，其實是好必須要用「三語構」框架來分別梳理的。
where 跟which一樣，同屬「形容語語構connective」，不過，他們分別有兩個叫法:
I. which 叫做relative pronoun，即是有【「代」(吞)名詞】的功能(如上)；
II. where 叫做 relative adverb，不單有【「代」(吞)名詞】的功能，還能「吞」adverb (prep.可被視為adv.)的功能。
由於where既吞n.=the situation，又吞adv.(prep)=in，而【子句演化前】原型:
The personal information might be misused in (會被where吞)the situation(會被where吞).
所以，整個句子就變成:
It is the situation where the personal information might be misused. (in 不能出現了！)
但是，不見了in，有人心有不甘。於是在formal一點的文章裡頭，如正規的商務合約，會用「wherein」來說給人家知道，我「吞」了個in！其實: where=wherein，而且同屬relative adverb。
〈例二〉就這樣推論出來了:
It is the situation wherein the personal information might be misused.
另外〈例三〉wherein不都=where=in which(因為主句語構的話，又另一個規則了): 「紅色wherein」—即是今次玩【主句語構】了:
I know wherein the personal information will be used.
【中譯: 我知道這些個人資料會被用到的「範圍」。】
這個wherein已經變成【主句語構】中的名詞子句了，因為在這裡沒有要形容任何名詞！
容我繼續「推論」。〈例四〉therein又怎麼用？ 先看看以下考生常犯的病句:
The personal information would be used without permission, in which (錯!) the risk lies.
在這裡如果要用in which這形容語的話，那只有兩個可能形容的n.:一個是「personal information (n.)」，一個是「permission (n.)」。但是，後面講the risks lies不是形容這兩個任何一個，而是修飾「個人資料在沒有批準後被利用」的【整句sentence(非名詞)】。所以，我們需要的不是in which，而是它同義的【狀語語構】近親= therein (紫色顯示)！
修正後，由於這裡需要「狀語connective」，〈例四〉終於出現:
The personal information would be used without permission, therein the risk lies.
其實therein不只會用在【狀語語構】上，’therein’ (紅色) 還能用在主句中作adv.。既然有therein (adv.)，那自然就有herein (adv.) 了。(P.S.: therein是較遠，herein是較近。)
〈例五〉出現:
The answer lies herein (adv.). 倒裝Inversion的話，可寫成:
herein (adv.) lies the answer.
【in which近親】的結論:
表面上是4個近親 (in which, wherein, therin, herein)。實際上，在「三語構」的規則下，演化成7種用法(留意顏色) :
- in which
- where
- wherein
- wherein
- therein
- therein
- Herein